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一九六七年初，重庆涪陵。
连绵多日大雨，天空阴暗，寒冷彻骨。
乌江边，一个只有几千人的小镇，已挨家挨户完成了严格的政治审查，被怀疑“有问题”的人一律迁出，异地安置。小镇的地名，也已从地图上抹除。
二月，解放军工程兵第XX师的三个团先期入川，正式进驻这个已没有名字的小镇。将士们只知道，这里是即将开建的国营建新化工机械厂厂址。随着国际形势日益严峻，中央作出了国防工程建设靠山进洞的战略部署，往后数年，此地将是这支特种部队新的战场。部队接到的任务，是在紧挨乌江边的几个山包里开凿打洞，进行最基础，也是最为艰巨的地下坑道施工。
*
这天，完成实地勘测，准备进行图纸作业的技术员程晓满刚走进正在漏雨的野战帐篷，就看见一张熟悉的面孔，是留在酒泉基地的师部参谋王佑铭。“王参谋，您怎么来了？”程晓满向上司行了个军礼。
“我呀，跟你们一样，也要参加这个重大工程的建设嘛。”王佑铭抬手回了个军礼，微笑着说，“不仅我来了，留守团也会随后就到啊。”
程晓满本想再跟这位一直很欣赏他的上司多拉扯几句，套套近乎，不料王参谋脸色一变，收起笑容，以十分严肃的语气对他说：“我来，是代表师指正式通知你，立即结束此地工作任务，跟我走。”
“怎么了？”程晓满一时没反应过来。
“这是命令。”王佑铭毫不客气的说。但接下来，他缓和语气，又对这位技术骨干露出一丝笑容，“调你走，当然是有更重要，更紧迫的任务。这边已经安排其他同志接替你的工作，收拾背包，马上动身吧。”
这可是没条件讲啊，程晓满心想。他不再犹豫，几分钟就收好了自己的全部物品，跟着王参谋，来到路边一辆吉普车跟前。他发现，吉普车后厢里，还有两位穿着军绿色雨衣，冷得瑟瑟发抖的特殊“军人”，和一位戴着眼镜，留着胡子的老人。那位老人两道眉毛雪白，比胡子还白。
人上齐后，吉普车在凄风苦雨中，缓慢向前驶去。
抵达目的地，已是后半夜。程晓满并不知道是到了什么地方。
还是过了好几天之后，程晓满才搞清楚，当天与他同车而行那三位，都不是部队上的人，而是上面派来的专家。令他不解的是，其中两位是生物学家，而另一位的学术领域更是稀罕，居然是研究古文字的。
那三位专家，年长的叫饶默林，另两人一个叫黎培恩，一个叫杜铭宸。
当天夜里，王参谋给他们下达的第一个命令，是休息。
说是休息，实际上，那时距黎明已没两个小时了。程晓满早有经验，不管如何，先抓紧时间睡上一觉。他发现，那地方看起来像是个平静的小村庄，但老乡们早已不知去向。那里的每一栋建筑，每一间民房，都已被接管。
程晓满跟同车来的三人住在同一间屋。与破破烂烂的房屋外观不同，屋内收拾得很整齐，日用品配置齐全，俨然就是营房。
第二天一早，天色未明，一位年轻军人敲响了房门。
每人两个馒头，一个装满水的水壶，集合处没人说话，大家行动迅速。程晓满不管三七二十一，吃饱喝足，跟着一支十来人的队伍，登上一辆卡车。
往后山方向行驶了二十来分钟，车子到了一处山体。要不是洞口站了几名哨兵，很难发现那里竟有个并不算小，却隐蔽得非常巧妙的坑道入口。
下车后，一行人抬上随车运来的几只木箱，进入了坑道，随后再次登上停在前面的两辆美式敞篷吉普，继续往大山腹地进发。坑道完工不久，有的地方还有渗水，但路面已完成硬化处理，笔直平坦。一路灯火通明，百步一岗，穿着斗篷雨披的军人背着制式半自动步枪，站得笔挺。前行近半个钟头，车辆停在一处严实的铁门前，两名卫兵行礼之后，拉开铁门。又往前行驶了十来分钟，车子终于停下来。此时，洞内豁然开朗，已到了一处开阔大厅。
程晓满感到不可思议。以他丰富的坑道施工设计经验，还从没见过如此阔绰的山体空间。他注意到，其他人跟他一样，也瞪大了眼睛。
看得出来，这处巨大的地下空间并非全由人工开挖形成，而是利用了原有空洞，因为部分崖壁仍保留着钟乳石曲面。即便如此，能完成这个杰作也让人叹为观止。然而更惊人的是，最初创造这份杰作的，显然另有其人。最明显的，是洞顶残留有光滑的弧形岩面，如同毁损的穹顶。仔细看，还能看见上面布满大小不等，口径规则的小孔。看上去，那可不是近代工艺。
洞内地面平整，井然有序，沿着石壁依次排开，支起了二三十顶草绿色军用帐篷，如同野战营地。其中一顶棚内，正传出柴油发电机的隆隆轰鸣。
如此恢弘，犹如大厅的巨洞，却别无其它附洞和横向坑道，只是在中心地面上，开着直径约二十米的圆形口子，如同一口巨井。井口四周，由钢管围成了防护栏。离井口不远，立着一块两米多高的石碑，上面没有一个“文字”，却以
精湛的工艺，阴刻着大小不等十几个奇怪符号。井口上方，以钢架牢牢固定着滑吊装置。那东西看起来非常复杂，远远超过常见的井用缆车。一个如同囚笼的工程升降电梯厢，稳稳地悬吊其下。
一行人被带入一顶帐篷，里面有几个人，正伏在工作台上研看图纸。相互行礼之后，程晓满心中已有了眉目。他不由得感到惊骇，传闻早已被调去援越的师主力团，居然出现在这里。
“欢迎你们的到来。”团长是一位四十多岁，体格健壮的中年人，说话带着豫南口音。
“这几位，都是上面派来的专家。”王参谋指了指随行之人，然后又指了指程晓满，“这位就不用介绍了，他来顶替张伟的工作。”
“太好了，就盼着你们来。”团长热情的说。
很快，程晓满就知道自己被抽调到这里来的原因了。全师顶尖的技术骨干并非他一个，而这里就集结了最好的工程人员和技术人员。开挖工程显然已进行了有一段日子，伤病减员很大。最近，主要的技术人员也病倒了。
*
两个星期过去了，大山腹地的巨型岩洞内一片繁忙，从“井”里开挖出的土石方，仍在不断外运。“开挖已经超过预定深度，是否暂停施工？”团长张宏广向王佑铭报告工程进度。
“不，不能停。上面马上会下达最新任务，”王佑铭压低声音说，“如果有必要，还得加快进度呢。”
“还要加快进度？”张宏广难以置信的问。
“是的，还要加快。”王佑铭对着附近正在忙碌的专家组成员，抬了抬下巴，“你看看，看看他们的工作热情。”
杜铭宸站在石碑跟前，手上拿着一块刚从地下取出的石器碎片，正在进行对照比较。那块石片上，有一个残缺的，容易被忽略的人工刻痕，他似乎对那种特殊的，未曾见过的笔画很感兴趣。
大多数时间，杜铭宸的工作地点都在外面村庄里，收集整理各种送出来的石头碎片，寻找有价值的东西。有时候，也会在洞里待上两天。他与同来的工程技术员已成了朋友，每次有新的石刻碎片，都是他亲自交到自己手上。“这些石刻有什么特别之处吗？”程晓满曾好奇地问。“说不上来。不过，在此之前，我还从没见过这样的东西。”杜铭宸回答道。
在靠近工程指挥部的帐篷外面，一名士兵快步跑到团长跟前，举手敬礼，“报告，新装备到了。”
杜铭宸抬头看了一眼，只见刚要离开的王佑铭转身走了回来，向犹豫不决的团长下达指令：“马上使用新装备，实施取样钻探。”
“是，马上使用。”团长只好说。
*
四月十一日，夜间十点。洞内灯火通明。
一顶摆满各种仪器的帐篷里，厚厚的玻璃罐已经装满了黑色的，矿物状的碎石。在显微镜前观察了好几个小时的黎培恩伸了伸胳膊，转动着脖子。到这里已经一个多月了，因为工作强度高，他最近常常感觉心悸头晕。
忽然，他身前的桌子晃动了一下。黎培恩赶紧用手扶住昂贵的进口设备，抬起头四处张望。
这些日子，他对爆破作业已非常熟悉，正在逐渐适应。但今天的震颤，似乎来得格外强烈。他的老师，那位年近古稀，仍不辞劳苦亲临一线的著名微生物学家，又跟着下井了。黎培恩担心，如此剧烈的爆破，近距离下，不知老先生身体是否坚持得住。
随着摇晃，那几盏白炽灯一明一暗地闪烁起来，好像就要熄灭。
因为大雨导致泥石流，补给比预期晚了三天，到现在还没送到。尤其是急需的柴油，最近昼夜施工，消耗巨大，都快要断档了。
“难道要停电？”黎培恩自言自语。这时，他看见几个人影从旁边帐篷里出来，朝着井口跑去。然后，灯熄灭了。大山腹里无谓白天黑夜，只要断电，就一团漆黑。随后，出现了几束手电光。
“把手电关掉。”
黎培恩摸索着，找出自己的手电，正准备打开，就听见有人在外面喊。他听出，那是昨天又进洞来的杜铭宸的声音。虽然不知怎么回事，但他还是没有打开手电，而是借着洞内模糊的光，认准方向，走出帐篷，朝井口走了几步。
杜铭宸呼叫大家关闭手电的时候，发声的位置正在井口。
起初，黎培恩以为那是井底施工人员向上射出的光线，但手电和探灯照射出的，难道不应该是光柱吗？怎么会像投影，像礼花，像摇曳的光带。而且，他知道那口大井有多深。
更多人和他一样，被从井底冉冉升起，丝绸般光滑柔顺又变幻莫测的光线所吸引，纷纷走出帐篷，不由自主地往井口聚拢。
这时，黎培恩听见从井底传来一个声音。那声音由小而大，如同奔驰而来的火车拉响了汽笛，却又比汽笛声尖利百倍。那声音惨烈凄凉，幽怨绵长，仿佛从地下释放出无数冤魂，在齐声哀鸣。
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一大早，程晓满便带好装备，搭乘电梯下井，开始一天的工作。
他并不打算改变看法，临行前，再次向团长提出质疑：如果继
续钻孔，恐怕会出现不可控的情况。两天前，王参谋因故离开，他只能再次向团长请求，能否暂缓钻孔。但军令如山，这次他依然碰了一鼻子灰。昨晚，他跟新交的朋友杜铭宸谈了很久，倾吐心中所虑。
“你是搞古文字研究的，肯定熟悉历史，从前有过类似这样的工程吗？”他问杜铭宸，是希望获得一些佐证。
谈及自己的工作，杜铭宸总是闪烁其词。他歉意地对程晓满说，他也从没见过这样的地下建筑结构。他还不无遗憾地表示，他和另两位更早来的考古专家查阅对比了许多资料，但迄今为止，对石碑上的符号都还无法解读。
“没人见过那种符号。”他摇着头说。
这些日子，井下始终保持数十人施工。程晓满给杜铭宸讲过一个笑话，说他们准备像这样一直挖到地球另一面去。他担心施工安全，认为已经能够听见地下出现回音，说明井底另有巨大空洞，不宜继续钻孔。他还多次跟杜铭宸说起自己第一次下井的感受，“感觉就像要去到另一个世界。”他说。
就连对大型工程司空见惯的程晓满也承认，从没见过这么深的竖井。
井道里，用以维持空气质量的巨大软管，像不见首尾的长蛇，自井口悬垂而下，鼓风机昼夜不停。程晓满并不担心这是他最后一次下井。他有心里准备，工程兵任何时候都面临着危险。对于这口巨型竖井的来历和用途，程晓满做出过好多种推测，可没有一种能说服自己。竖井内壁十分光滑，犹如经过了打磨，就这道工序，工程量就相当惊人。他知道，这绝不是他熟悉的施工手段形成的。虽已有了升降机，他的战友还在洞壁上架设了盘旋而下的铁梯。梯子上，不时会出现施工人员，在洞壁上清理那些被砂石堵塞，直径二三十厘米的小型开孔。据他估计，那些孔原有的用途，是导流浸水。但他们一直在往里面埋设东西，并连接起电线。那东西程晓满非常熟悉，是炸药。在山洞顶部，正对着井口上方的岩壁上，也预埋了许多炸药。据说在山顶之上，对应位置是一个人工湖，湖水有数十万立方，只要引爆顶上的炸药，这里面顷刻将被大水淹没。
这不是好现象，程晓满对自己说。
随着岩层取样中出现了特殊矿物成分，程晓满就有了不详预感。那些异常坚硬，亮晶晶的黑色矿物，他并不熟悉。那些东西很难说是自然形成，还是人工合成材料。如果是前者，他只好感叹大自然造化神奇。但如果那些黑色矿物是出自人为，想起来就浑身冷汗直冒。他想不明白，什么样的人有如此能力，能在深入地下千米的地方大兴土木。
但这些都不重要了。执行任务，是没有条件好讲的。万不得已时，他还记得杜铭宸跟他交代的一个措施：如果听见不熟悉，十分尖利刺耳的怪声，赶紧取出预备的棉球，塞进耳朵，然后不顾一切逃命。
他把手伸进裤兜，摸了摸那团已经浸过桐油的棉球。
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负责安全保障的警卫连连长是个心如铁石的人，行事果断。作为应急处理预备队，他所带领的连队只有一个任务：假如发生特殊情况，无须请示，即可启动应急机制。就冲着这项任务，孙仲奎就不敢有丝毫怠慢。因为，那个机制一旦启动，那么他所要做的，就会跟其他人在进行的工作背道而驰。机制里有一道提前下达的指令，那道指令，他接到警报就必须立即执行。
这些日子，孙仲奎睡觉时都竖起耳朵。他可以不用眼睛看，但必须时刻用耳朵听。这晚，他先听见机房的柴油发电机发出奇怪的声音，接着就停电了。他让人去了解情况，接着拿出手电到外面查看。杜铭宸叫大家关闭手电的时候，他也照做了。接着，他看见了奇怪的光。然后，可怕的声音就传入了他那双时刻保持警惕的耳朵里。一开始，他没有做出任何别的反应，只是张大了嘴。
随后，他还是极不情愿地听见了手持警报器摇出的嘶鸣声。
警报声来自井底，就在那阵让所有人心惊胆寒的怪啸声之后。他没有时间进行请示，必须立即执行命令，封闭那口井。
那时，离井口最近的，一个是杜铭宸，另一个是正在仔细倾听地下神秘声音的黎培恩。后者脸上表情十分惊愕，嘴里嘀咕着：“怎么可能。那是，那是大型生物发出的声音。”
伴随着快速的脚步声，几十束手电光在大厅里晃动。几名战士冲过来，拉开两位靠近井口的专家，又有几名战士飞快地理放出电线。手摇式发电机正在发出古怪的鸣叫，跟那阵依然清晰可闻的井底怪声一竞高低。
这时，警报声已经停息。
大厅里光芒璀璨。直射空中，彩带似的光柱，不停变换出各种形状，看起来光怪陆离。那些光甚至映射出了一个瘦高的，拖着尾巴的人形怪物。在“怪物”头部，两只又圆又大的“眼睛”，黑洞洞地分列在光带中，仿佛正在瞪着地面上惊慌失措的人们。
然而，人类制造的光更加绚烂。火光乍起，瞬间便将那条光带截断，湮灭。猛烈的爆炸声随之而至，犹如天崩地裂。
很快，浓烟和火光便笼罩了一切。